Trujillo, tierra de gracia y encanto, cuna de grandes artistas, que con sus sueños e inspiraciones pintan con hermosos colores la historia de una región. Un ejemplo de ello es Antonio José Fernández Guaramuco, mejor conocido como "El Hombre del Anillo", nació en el caserío "El Corozo" de Escuque el 8 de septiembre de 1922.

Fueron sus padres Román Fernández, un humilde agricultor, sencillo y honesto que enseñó al pequeño Antonio el valor del trabajo y Ana Franco Guaramuco de Fernández, dama de gran simpatía.

Antonio creció en un ambiente lleno de privaciones, motivo por el cual no pudo ir a la escuela y desde muy temprana edad se dedicó a trabajar con su padre en el campo con la Hordicultura y de esa forma contribuir con los gastos de su hogar.
A los 18 años de edad, Antonio Fernández se alista al servicio militar, es allí cuando se le ocurrió la idea de hacer su primera obra, denominada "La maternidad", sin tener ningún conocimiento formal sobre el arte, la armó con cemento, arena, cabilla y marmolina.

Al terminar el servicio militar obligatorio, comienza a trabajar en el Mercado Municipal de Valera, vendiendo frutas, una vez allí se le ocurre la brillante idea de mostrar sus obras en el mercado: "La maternidad", "Una dama en cinta", "Una mujer que lloraba entre una tumba" y "Unos Angeles de Madera", siendo éstos los primeros trabajos de Fernández, quien comenzó en el mundo del arte con la Escultura incursionando posteriormente con la pintura, para la época estaba gobernando el General Marcos Pérez Jiménez, y a nadie se le permitía vender al público, motivo por el cual Antonio fue privado de su libertad por varios días, ocasionando esta situación que en un arranque de furia destruyera cada una de sus obras. "Fue tanta la rabia que tenía cuando me arrestaron por vender mis obras en el mercado, que agarré y rompí todos mis trabajos, sin importarme tantas horas de dedicación y esfuerzo".

Antonio José Fernández, deja el anonimato cuando el poeta Carlos Contramaestre lo descubre y lo da a conocer, abandonando desde entonces el negocio de las frutas, para dedicarse en cuerpo y alma al maravilloso mundo de la pintura y escultura. "Cuando el doctor Contramaestre me conoció, cambió toda mi vida, decidí en cuestión de segundos dedicarme por completo a la escultura y pintura dejando atrás todo lo que había conseguido".

En 1965, Antonio José Fernández realiza su primera exposición en la Galería "El Techo de la Ballena" en Caracas, posteriormente el éxito alcanzado por la misma lo lleva a realizar una segunda exposición, en 1967 en la "Galería XX2".

A partir de 1965 fueron años de gloria para "El Hombre del Anillo", este creador debe su nombre a la costumbre de llevar un anillo de piedra en su mano derecha, fabricado por él hace 38 años. Son muchos los trabajos realizados por el reseñado, entre los que se pueden destacar: "El Espejo", "Un transplante de corazón", "Los últimos momentos de Simón Bolívar", entre otras importantes obras que desfilaron en las más destacadas Galerías tanto nacionales como internacionales.

El Hombre del Anillo, ha sido catalogado como uno de los más grandes artistas del estado Trujillo, que a través de la pintura y el pincel ha logrado cristalizar sus más anhelados sueños, siendo descrito por Juan Calzadilla como un caso excepcional, no sólo por ser el primer escultor ingenuo que aparece en Venezuela, sino también por el dominio con que sabe expresarse en diferentes medios: La madera, el cemento, los colores y la piedra.

Sus primeras exposiciones estuvieron marcadas por el éxito, y actualmente con 80 años sigue cultivando aquel don que descubrió cuando a los 18 años de edad, formaba parte del Cuartel de San Cristóbal. "Mientras dormía soñé con una mujer embarazada, al despertar comencé a plasmar aquella visión realizando mi primer cuadro llamado "La Maternidad".

Actualmente sigue plasmando sus sueños a través de la pintura y escultura, utilizando como escenario su pequeña casa ubicada en el municipio San Rafael de Carvajal, siendo una de sus más recientes obras "La Guitarra del Amor".

La edad no significa ningún impedimento para Antonio José Fernández, quien en los próximos meses espera tallar en madera las últimas obras del Libertador Simón Bolívar, demostrando con esta acción su gran amor y pasión por el arte.

Lic. Vanesa Andara.-