Vanesa Andara.- Gustavo José Gabaldón Urdaneta, nació en Carache, estado Trujillo, el 07 de Mayo de 1937, hijo de Francisco Gabaldón Mazarri y de Elide Urdaneta Briceño.

Gustavo Gabaldón inició su formación, bajo la vigilancia de sus padres. Como cualquier niño trujillano de mitad de siglo, asistió para recibir la enseñanza primaria a uno de los modestos planteles que entonces funcionaba en la Ciudad Portátil como es el caso del Colegio del Padre Chacín, y en la Unidad Educativa Nuestra Señora de Chiquinquirá en Maracaibo, estado Zulia, luego pasa a formar parte del Liceo Baralt de esa misma ciudad, en donde obtiene el título de Bachiller en Filosofía y Letras, finalmente ingresa a la Universidad Central de Venezuela, logrando graduarse de Abogado para el año de 1960.

La infancia, adolescencia y juventud de Gabaldón, prácticamente se desarrollaron en los campos petroleros, ya que su padre era médico al Servicio de la "Caribean Petroleum Company" primero y después de la Shell de Venezuela. De allí surge la pasión de este joven por el área petrolera.

Ya siendo un profesional del Derecho se dedicó al libre ejercicio, había sido un excelente estudiante y ya había tenido la oportunidad de trabajar en los tribunales de justicia. Tres meses después de graduado fue llamado por la Shell de Venezuela, que estaba en proceso de reclutamiento de profesionales jóvenes para ser entrenados y sustituir de esa manera al personal extranjero que venía de Londres y Holanda.

"Acepté la entrevista por curiosidad, expresé que podía probar pero para el único sitio que no iría sería para la Refinería de Cardón en la Península de Paraguaná, ni siquiera sabía cómo era ese sitio porque no lo conocía pero me parecía lejano e inhóspito, cuando me llamaron una semana después para ofrecerme trabajo me dijeron que había sido aceptado pero en la Refinería de Cardón, acepté ir sólo por curiosidad, me gustó el ambiente y me quedé laborando en la industria por 39 años".

Con tan sólo 35 años de edad, fue nombrado Director de la Shell, por mérito fue escogido para ser Director de PDVSA en el año de 1979, posteriormente crea la Asociación Nacional de Relaciones Industriales, fue miembro permanente de la Asociación Venezolana de Ejecutivos y de la Comisión de Fedecámaras, representó a Venezuela en la OIT en Ginebra y en el Congreso Mundial de Seguridad Social en México.

Igualmente fue presidente del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales. Ocupó los más altos cargos en la Industria Petrolera, y dentro de esa actividad vale destacar el haber sido negociador principal de todos los convenios y contratos colectivos desde 1996 hasta 1999, y a su vez responsable principal de la política laboral de la Industria Petrolera.

Muchas otras actividades desplegó Gustavo Gabaldón, fue miembro del primer directorio ejecutivo de la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, presidente y vicepresidente de Maraven, Coordinador de Petróleos de Venezuela, director principal de tres diferentes juntas directivas de Pdvsa, candidato independiente a la Asamblea Nacional Constituyente por el estado Trujillo, miembro del Comité Ejecutivo del Partido Socialcristiano Copei, labor que desarrolló cabalmente, retirándose de esas funciones apenas se cumplió el cometido asignado.

"Me propusieron ser candidato nacional, por el estado Trujillo por Copei a la Asamblea Nacional pero no quise aceptar tal ofrecimiento y preferí ofrecer mí dedicación y tiempo libre a trabajar por el estado Trujillo".
Durante su estadía en la Industria Petrolera, Gabaldón contribuyó con el desarrollo del estado Trujillo, más aun cuando se avecinaba el proceso de apertura y veía que su tierra natal era ignorada en todo el proceso de ayuda, contribuciones y donaciones de Pdvsa, logrando hacer valer la posición de Trujillo como estado productor para poder ser tomada en cuenta en estos programas, realizando para ello numerosas charlas y foros liderados sobre el aspecto de la apertura petrolera como el fin de concientizar a los trujillanos de la importancia de la región.

Logró la construcción y remodelación de la iglesia de Santa Isabel, así como la construcción del Centro Materno Infantil en esa misma zona, el asfaltado de las calles de La Ceiba y Santa Isabel, el nuevo acueducto de Motatán, y la construcción del moderno Centro Odontológico en ese mismo municipio. Realizó donaciones importantes al Ateneo de Boconó, el patrocinio de estudios sísmicos y geológicos para el área de La Plata de Valera, entre otras actividades sociales en diferentes sitios del estado.

Gabaldón tuvo una formación gerencial permanente, habiendo estado en los mejores centros de desarrollo gerencial de los Estados Unidos y Europa. "Siempre creí en la Filosofía de la Shell, de que la formación de las personas estaba en el adiestramiento permanente, en el trabajo y en las aulas de enseñanza". Como parte de ese programa fue asignado a trabajar en el exterior, estando casi tres años laborando en Londres y el Lejano Oriente con sede en Manila, Filipinas, desde allí tuvo la responsabilidad de trabajo que incluía países como Japón, Tailandia, Singapur y Filipinas, contribuyendo dichas experiencias sólidamente con sus conocimientos y liderazgo gerencial.

Después de una intensa actividad de trabajo durante 39 años de servicios ininterrumpidos, Gabaldón, se dedicó en primer lugar a su familia, a sus nietos y a descansar, el tiempo restante lo ocupa de una manera muy selectiva al ejercicio profesional como Abogado de la República y asesor gerencial en asuntos petroleros, laborales y administrativos gerenciales, ayuda a los necesitados y desposeídos, trabaja para la Iglesia Católica y es vicepresidente de una institución denominada "Invedin", cuyo principal objetivo es brindar ayuda y protección a los niños con problemas de todo tipo.

Actualmente tiene 65 años de edad, y una trayectoria que enaltece el nombre del estado Trujillo.