María Isabel Arenas.- El Dr. Rodolfo Hernández Miliani nace en Escuque el 29 de Julio de 1920; sus padres fueron el Dr. José Antonio Hernández Matheus y María Miliani Balestrini de Hernández, quienes, además de Rodolfo, dieron al mundo a Homero, Antonio, Hernán, Lino, Alfonso, Hada, Hilda, Rosa, Marruca, Elena, Josefina, Omaira y Dalia.

Rodolfo fue el menor de los catorce hermanos, estudió primaria en la escuela Eduardo Blanco de Escuque, hace su bachillerato en el Colegio Federal de Valera (hoy Liceo Rangel), donde posteriormente, se desempeña como profesor de Algebra y Química General de segundo año cuando cursaba el cuarto año en el mismo colegio.

Según el mismo cuenta, los comentarios favorables que escuchaba sobre el ejercicio de la medicina y la reputación de su padre como médico cirujano y partero, fueron los elementos que le inducieron a estudiar médicina. De pequeño lo apodaban el doctorcito, ya que desde entonces sentía deseos de seguir los pasos de su padre.

Entre las actividades importantes que ha desempeñado a lo largo de su vida podemos mencionar de manera ordenada, que fue Profesor del Colegio Federal de Valera -como ya mencionamos- y representante de la comunidad del Liceo en los actos públicos donde pronunciaba los discursos correspondientes. Representante del estudiantado trujillano, junto con Manuel María Márquez, ante el Primer Congreso de la Federación de Estudiantes de Venezuela (FEV). Ha publicado escritos y poemas en periódicos de Valera y El Universal de Caracas, se graduó cum laude en Bachillerato y aprobó los tres exámenes eliminatorios para ingresar a la Escuela de Medicina de la Ilustre Universidad de Los Andes en Mérida donde obtuvo la calificación de 18 puntos sobre 20. En pocas palabras un estudiante brillante.

Ya estando en la ULA fue Secretario General del comité pro-reforma universitaria, durante el gobierno del Gral. Medina Angarita (1942), además fue fundador del Trujillo Sport Club, institución estudiantil de cultura y deporte que tenía un programa radial por la emisora La Voz de la Sierra de Mérida y además fundaron equipos de Fútbol, Beisbol, Basquebol y Boleibol. Al culminar el cuarto año, Rodolfo contrae matrimonio con Ana Luisa Dávila, con quien procrea ocho hijos: Gerardo, María Helena, Gustavo, José Antonio, Elsa María, Carlos Alfonso, María Alcira y María Isabel.

Rodolfo continúa sus estudios, pero se muda a la capital del país y el sexto año de medicina lo cursa en la Universidad Central de Venezuela, donde finalmente obtiene el titulo de Doctor en Ciencias Médicas, perteneciendo a la promoción Dr. José María Vargas, el 26 de Febrero de 1946.

Una vez graduado, es designado como Médico Rural de Carvajal y Campo Alegre, Municipio Carvajal, Distrito Valera del Estado Trujillo. Al mismo tiempo, que desempeña labores como Jefe del Servicio de medicina general de hombres No. 1 del Hospital de Nuestra Señora de la Paz en Valera, y consultante en dicho hospital todas las tardes.

Ejerció la profesión hasta los sucesos políticos del 46, acontecimientos en los cuales participó siendo hecho prisionero. Sale en libertad en Febrero de 1947 y se va para Maracaibo para continuar ejerciendo su carrera de médico y permanece allí hasta finales de abril de 1949.

A raiz del derrocamiento del presidente Rómulo Galllegos, gestionó en Caracas una beca en el Ministerio de Sanidad y logra irse a Buenos Aires donde permanece tres años haciendo el postgrado en Oftalmología en la Escuela de Oftalmologóa para Graduados con prácticas en los hospitales Santa Lucía, Italiano y Hospital de Clínicas de la Universidad Nacional de Buenos Aires.

En el año 1952, el Dr. Rodolfo Hernández Miliani regresa a Venezuela y se establece en Caracas, donde ejerce ejemplarmente su profesión. Funda el Servicio de Oftalmología del IVSS de El Valle, también el Servicio de Oftalmología del IVSS en el Centro de El Cementerio, es co-fundador de la Sociedad Venezolana de Oftalmología, instituyó las Jornadas Anuales de Oftalmología, fue Director de la Revista Venezolana de Oftalmología, presentó diversos trabajos de la especialidad en las Jornadas Venezolanas, muchos de ellos reseñados en la prensa capitalina. En 1954 representó a la Sociedad Venezolana de Oftalmología en el Congreso Internacional Panamericano de Oftalmología en Santiago de Chile presentando el tema científico titulado "Tratamiento Quirúrgico del Glaucoma Secundario", publicado en las memorias del Congreso de Chile. Allí fue nombrado vicepresidente y miembro del Consejo Directivo de la Asociación Panamericana de Oftalmología en representación de Venezuela. Logró que se realizara en nuestro país el Congreso de la Asociación Panamericana de Oftalmología en 1960, ejerciendo como Secretario General de dicho Congreso, entre muchas otras cosas que dejamos de mencionar por lo extenso que se haría el texto y la falta de espacio del cual disponemos.

En el año 1962 el Dr. Hernández Miliani se incorpora al Instituto Barraquer en Barcelona, España donde es designado miembro de número de dicho instituto y profesor de los cursos de postgrado en oftalmología, adjunto al jefe de servicio de neuro-oftalmología y estrabismo y adjunto al jefe de servicio de cirugía de retina.

A finales de 1966 regresa a Venezuela y funda la Clínica Hernández Miliani donde se realizaron los famosos transplantes de córnea de perro en humanos.
En este sentido vale la pena destacar que en Venezuela, ni en ninguna parte de América, se había realizado un trasplante de córnea animal a un humano. Esta práctica se había realizado 200 años antes en Alemania, Francia e Inglaterra con rotundos fracasos. El mérito de la operación del Dr. Rodolfo Hernández Miliani consistió en que no solamente era córnea de perro sino que era un injerto de córnea simultáneamente en ambos ojos, lo cual no se había hecho en el mundo entero, ni siquiera con córneas humanas, debido a la reacción cruzada de los injertos. Esta dificultad fue superada por la técnica que logró desarrollar sin utilizar medicamentos antirechazo.

Dicha experiencia fue ampliamente difundida y aplaudida en el mundo entero. Especialmente invitado por sus organizadores, presentó en el Congreso Mundial de Córneas en Washington, en 1975, una película a color con 12 heterotransplantes de córnea canina total (pase directo de animal a hombre) la cual fue muy elogiada y especialmente acogida por los paises donde, por aspectos religiosos, no pueden realizarse transplantes de córnea humana.

Además de sus ocho hijos con su primera esposa, Ana Luisa Dávila, el Dr. Hernández Milaini tiene dos hijas más, Hilda y Breida, nacidas fuera de matrimonio y un hijo, Rodolfo, en segundas nupcias. Actualmente este insigne personaje reside en Caracas ejerciendo su profesión a través de la consulta privada. Hoy con 81 años llenos de experiencias y logros, está en vías de retiro, pero su vida y obra continúan.